ウクレレを弾いてみよう！『あなたの知らないアコースティック弦楽器の世界』第2回 by 高田漣

マルチ弦楽器奏者の高田漣を講師に招き、マンドリン、バンジョー、ウクレレ、ラップ・スティールといったギター以外の弦楽器を学んでいくこの連載。前回は各楽器のチューニングについて学びました。今回は、おそらくギターの次にユーザーが多いと思われるウクレレです。ギター弾きであれば、チューニングさえ合わせればすぐに弾けるようになるはず。これを取っ掛かりにウクレレにチャレンジしてみましょう。

第2回：ウクレレを弾いてみよう！

　昨今の巣篭もり需要の影響で、新たにウクレレを始める方が増えているというニュースを先日拝見しました。不思議と日本では何年かに一度の周期でウクレレ・ブームが起こりますね。その理由の一端は後述するとして、ギター弾きにとって親和性の高いウクレレは何としてもマスターしたい弦楽器のひとつであると思われます。

　最近でいうと2年連続でグラミーを受賞したビリー・アイリッシュは自身のシグネチャー・モデルをフェンダーから発売するほどのウクレレ弾きですが、そもそもウクレレが彼女の弾き語りのきっかけであり、重要な作曲のツールだとも語っています。

　過去を例にすればジョージ・ハリソンは無類のウクレレ好きとして知られ、ビートルズ時代の名曲「サムシング」（Ex-1）はウクレレで作曲されたのは周知の事実です。そのジョージの追悼コンサートの模様を収めた『コンサート・フォー・ジョージ』では、ポール・マッカートニーがジョージとウクレレのエピソードを語りつつ、「サムシング」をスウィング気味なウクレレ弾き語りによって歌い出し、あのギター・ソロのパートから従来の8ビートの曲調に戻すというとても感動的な演出をしていました。

　このネタはポールのお気に入りらしく、その後も何度も披露されています。しかし、このリズムで弾くと何てウクレレ向きな曲なのでしょうか、「サムシング」のお里が垣間見えますね。ちなみにこのライブのラストは、ジョージをウクレレ・マニアに駆り立てたジョー・ブラウンのウクレレでの「アイルシーユーインマイドリームズ（I’ll See You In My Dreams）」で大団円を迎えます。